Fransa tarihi

Taştan aletler, bundan yaklaşık 1.8 milyon yıl önce Fransa'da ilkel insanın bulunduğunu kanıtlamaktadır. Bölgede ilk modern insan 40.000 yıl önce ortaya çıkmıştır. Fransa tarihi için ilk yazılı kayıtlar Demir Çağı'ndan itibaren bulunmaktadır. Günümüzdeki Fransa, Galya olarak bilinen bir Roma İmparatorluğu eyaletinin üstüne kuruludur. Romalı tarihçiler, bölgede, dil farkıyla ayrılan üç büyük etnik grubun varlığını ortaya koymuşlardır: Galyalılar, Akuitanlar ve Belgalar. En büyük ve bölgeye en hakim grup olan Galyalılar, Galyaca konuşan Keltlerdi.

MÖ bin yıllık süre içerisinde, Yunanlar, Romalılar ve Kartacalılar Akdeniz kıyılarında ve civar adalarda koloniler kurmuşlardı. Milattan önce 2. yüzyılın sonlarında Roma İmparatorluğu, Galya'nın güneyini Gallia Narbonensis'in bir vilayeti olarak topraklarına kattıktan sonra, Jül Sezar komutasındaki Roma orduları Galya'nın geri kalanını da MÖ 58-51 yılları arasında yapılan Galya Savaşları'nda fethetmiştir. Bu olay, Galya ve Roma kültürlerini yakınlaştırmış, Galya Roma İmparatorluğu'yla bütünleşmiştir.

Roma İmparatorluğu'nun daha sonraki dönemlerinde Galya, muhacirlikten ve Barbar akınlarından, özellikle de Cermenlerden nasibini almıştır. 5. yüzyıl sonlarında, Frank kralı I. Clovis, Galya'nın büyük bir bölümünü kendi hükümdarlığı altında birleştirmiş ve bölgeyi yüzyıllar boyu sürecek olan Frankların hakimiyetine zemin hazırlamıştır. Franklar 8. yüzyıla kadar Clovis'in mensup olduğu Merovenj Hanedanlığı tarafından yönetilse de bu sürecin ardından en önemli hükümdarları Şarlman olan Karolenj Hanedanlığı yönetimi devr almıştır. Şarlman'ın döneminde bölgedeki Frank egemenliği doruğa ulaşmıştır. Şarlman'ın Karolenj İmparatorluğu'nun batısında doğan Orta Çağ Fransa Krallığı, Hugh Capet tarafından 987 yılında kurulan Capet Hanedanlığı himayesinde önem kazanmıştır.

Son gerçek Capet Hanedan ailesi üyesinin 1328'deki vefatı, Valois Hanedanı ve Plantagenet Hanedanı arasında Yüz Yıl Savaşı olarak da bilinen çatışmalara sürükleyen vekalet krizine neden oldu. Resmi olarak savaş, 1337'de VI. Filip'in Akuitan Düklüğü'nü, varis olan; Fransız tahtının Plantagenet talibi, III. Edward'dan alma çabasıyla başladı. II. Jean'ın yakalanması ve fidyeyle serbest bırakılmasını da içeren Plantagenet zaferlerine rağmen, savaşın devamında şans Valois Hanedanı'na gülmeye başladı. Bunun yanında sıradan bir Fransız genç kız olan Jeanne d'Arc Fransız güçlerini İngilizlerin üstüne sürerek kendini ulusal bir kahraman olarak benimsetip bu savaşın önem arzeden figürlerinden biri olmuştur. Savaş, 1453'te Valois zaferiyle sonlanmıştır.

Yüz Yıl Savaşı'nda kazanılan bu zafer, Fransız milliyetçiliğini yüceltmiş ve Fransız monarşisini güçlendirmiştir. Ancien Régime olarak bilinen dönemde, Fransa merkezi bir Mutlak monarşi ile yönetilmeye başlanmıştır. Sonraki yüzyıllarda, Fransa Rönesans ve Reform hareketlerine sahne olmuştur. Fransız Din Savaşı'nın en can alıcı noktasında, Fransa son Valois kralı olan III. Henri'nin rakip fraksiyonlar olan Bourbon Hanedanı ve Guise Hanedanı ile savaşmaya başlamasıyla yeni bir veraset krizinin içine düştü. Navarre Kralı ve Bourbon ailesinin veliahtı IV. Henri çatışmada üstün gelmiş ve Fransız Bourbon Hanedanlığı'nı güçlendirmiştir. 16. yüzyılda gelişen bir Fransız Sömürge İmparatorluğu kurulmuştu. Fransa'nın politik gücü, Versailles Sarayı'nın da yapım emrini veren, "Güneş Kral" XIV. Louis'nin hükümdarlığı döneminde doruk noktasına ulaşmıştır.

18. yüzyıl sonlarında monarşi ve ona bağlı kurumlar, Fransız Devrimi ile devrilmiş ve kabul görmemeye başlamıştır. Napolyon Bonapart tarafından Birinci Fransa İmparatorluğu ilan edilene kadar ülke bir süre Birinci Fransa Cumhuriyeti olarak yönetilmiştir. Napolyon'un Napolyon Savaşları ile bozguna uğratılmasından sonra, Fransa çeşitli rejim değişikliklerine gitmiştir; monarşi olarak yönetilmiş, daha sonra İkinci Fransa Cumhuriyeti, İkinci Fransa İmparatorluğu olmuş ve devamında daha uzun ömürlü bir Üçüncü Fransa Cumhuriyeti'nin 1870'te kurulması birbirini izlemiştir.

Fransa, I. Dünya Savaşı'nda Üçlü İtilaf'ta yer almış; Birleşik Krallık, Rusya, İtalya, Japonya, Birleşik Devletler ve bazı küçük müttefik devletler birlikte Almanya ve İttifak Devletleri'ne karşı savaşmıştır.

Fransa, II. Dünya Savaşı'nda Müttefik Devletler arasında yer almasına rağmen, 1940 yılında Nazi Almanyası tarafından ele geçirilmiştir. Üçüncü Cumhuriyet tasfiye edilmiş, ülkenin büyük bir kısmı Mihver Devletleri tarafından kontrol altına alınmış, ülkenin güneyi işbirlikçi Vichy Hükümeti'ne bırakılmıştı. 1944'te kurulan Özgür Fransa'nın ardından Dördüncü Fransa Cumhuriyeti kurulmuş, ancak on beş yıldan az bir süre mevcudiyetini sürdürebilmiştir. 1958'de yaşanan Cezayir Krizi ile birlikte Dördüncü Fransa Cumhuriyeti çökmüş ve Charles de Gaulle önderliğinde Beşinci Fransa Cumhuriyeti kurulmuştur. 1960'lardaki Dekolonizasyon hareketiyle birlikte çoğu Fransız Koloni İmparatorluğu bağımsız hale gelmiş, daha küçük bölgeler ise denizaşırı eyaletler ve Denizaşırı kolektiviteler haline gelmişlerdir. II. Dünya Savaşı'ndan beri Fransa, BM Güvenlik Konseyi'nin ve NATO'nun kalıcı üyesidir. 1945'ten sonraki birleşme hareketinde merkez bir rol oynamış ve Avrupa Birliği'nin oluşumuna katkıda bulunmuştur. Ekonomik büyümedeki yavaşlık ve etnik azınlıklarla yaşanılan sorunlara rağmen, 21. yüzyıldaki güçlü ekonomik, kültürel, askeri ve politik önemini korumaktadır.

Tarih Öncesi

Mağara resmi Lascaux

1968'de Chilhac ve 2009'da Lézignon-la-Cèbe'de bulunan taştan aletler bundan yaklaşık 1,8 milyon yıl önce ilkel insanın bölgede bulunduğunu kanıtlamaktadır.

Avrupa'da Neandertaller MÖ 400.000 yılından itibaren varlık göstermiş, ancak muhtemelen bir soğuk hava döneminde modern insanla yaşadıkları rekabet sonucu soyları bundan 30.000 yıl önce tükenmiştir. İlk modern insanlar - Homo Sapiens- Avrupa'ya 43.000 yıl önce girmiştir (Üst Paleolitik Dönem). Lascaux ve Gargas'taki (Hautes-Pyrénées'deki Gargas) mağara resimleri ve Karnak Taşları bölgedeki tarih öncesi dönemlerin kalıntılarıdır.

Antik dönem

Yunan kolonileri

Massalia (modern Marsilya) Roma öncesi Galya'daki Yunanların kanıtı gümüş sikke, MÖ 5.-1. yüzyıl

MÖ 600 yılında Phokaialı İyonyalı Yunanlar, Akdeniz kıyısında günümüzde Marsilya olan Massalia kolonisini kurarak aynı zamanda Fransa'nın en eski şehrinin de temelini atmış oldular. Aynı tarihlerde, bazı Kelt kabileleri de Fransa'nın doğu bölgelerini(Germania Superior) kontrol altına almaktaydı ancak bu işgal Fransa'nın geri kalanına yalnızca MÖ 5. ve 3. yüzyıllarda yayılmıştır.

Galya

Brennus ve Allia Muharebesi 19. yüzyıldaki tahayyülü ile

Günümüzdeki Fransa'nın büyük bir kısmını, Belçika'yı, kuzeybatı Almanya'yı ve kuzey İtalya'yı kaplayan Galya, Sen Nehri ve Garonne Nehri arasında, Romalılar tarafından Galyalı sayılan ve Galya dilini akıcı olarak konuşamayan birçok Kelt ve Belga'yı barındırmaktaydı. Aşağı Garonne'da insanlar Lucetia'nın kuzeyinde konuşulan ve bir Belçika Dili olan Baskça'yla bağlantılı, antik dil Akuitan dilini konuşmaktaydı. Keltler, Lutetia Parisiorum (Paris) ve Burdigala (Bordeaux) şehirlerini, Akuitanlar ise Toulouse (Toulouse) şehirlerini kurmuşlardır.

Roma yerleşimlerinden çok önce, Yunan seyrüsefercileri daha sonra Provence olacak bölgeye yerleşmişti. Phokaialılar ise onları Kelt ve Ligurianlılarla komşu ederek çatışmalarına neden olacak, Massalia ve Nikaia (Nice) gibi önemli şehirler kurmuşlardı. Piteas gibi bazı çok önemli Phokaia coğrafya araştırmacıları Marsilya'da doğmuştur. Keltler, Almanlar ve Akuitanlarla sık sık savaşmış, daha sonra da Brennus'un komuta ettiği bir birlikle Roma'yı istila etmişlerdir (Allia Muharebesi'nin devamında MÖ 393 veya 388 yıllarında).

Ancak Galya'nın kabile yapısı, merkezileşen Roma devletinin ona karşı koymasını engelleyecek kadar hızlı gelişememiştir. MÖ 3.yüzyılda Galya'nın kabile ittifakı, Romalılar tarafından Sentinum ve Telamon'da mağlup edilmiştir. MÖ 3.yüzyıl başında Belgalar, Gournay-sur-Aronde ve Ribemont-sur-Ancre yakınlarındaki Armoricani'yle yapılan bir savaşın ardından, tapınakların bulunduğu Somme çevresindeki bölgeleri ele geçirmiştir.

Kartacalı kumandan Hannibal Barca, Cannae'da savaşırken kendi safında savaştırmak için Galyalı askerler satın almıştır. Bu Galya katılımı, MÖ 122'de Roma'nın Provence'ı topraklarına katmasına sebep olmuştur. Daha sonra Roma konsulü -Jül Sezar- tüm Galya'yı işgal etmiştir. Vercingetorix tarafından yürütülen protestolara rağmen Galyalılar Roma saldırılarına dayanamamıştır. Galyalılar, başlarda Gergovia'da başarılı olmuşlar ancak daha sonra MÖ 52'de Alesia'da yenilgiye uğramışlardır. Romalılar; Lugdunum (Lyon)ve Narbonensis (Narbonne) gibi şehirleri kurmuş böylece Cularo'nun var olmasını sağlayan Lucius Munatius Plancus ileMarcus Tullius Cicero'nun mektuplaşmalarına olanak yaratmıştır.

Frank krallıkları (486 - 987)

Puvatya Muharebesi'nde (732) Emevilere karşı kazanılan zafer, Müslümanların ilerleyişini durdurdu ve sonraki yüzyılda Avrupa'daki Frenk hakimiyetini sağladı.

486'da Salian Franklarının lideri I. Clovis, Romalı general Syagrius'u Soissons'ta yendi ve ardından kuzey ve orta Galya'nın çoğunu kendi yönetimi altında birleştirdi. Clovis daha sonra Tolbiac'ta Alamanni gibi diğer Cermen kabilelerine karşı bir dizi zafer kazandı. 496'da pagan Clovis Katolikliği kabul etti. Bu, ona Hristiyan tebaası üzerinde daha fazla meşruiyet ve güç verdi ve Aryan Vizigotlara karşı ona ruhban desteği verdi. 507'de Vouille'de Vizigot kralı II. Alarik'i mağlup etti ve Akitanya ve Toulouse'u Frank krallığına kattı.

Gotlar, daha sonra İspanya olacak olan Toledo'da yok oldular. Clovis, Paris'i başkenti yaptı ve Merovenj Hanedanlığını kurdu, ancak krallığı 511'deki ölümünden sonra hayatta kalamadı. Frank miras geleneklerine göre, tüm oğullar toprağın bir kısmını miras alır, bu nedenle dört krallık ortaya çıktı: Paris, Orleans, Soissons ve Reims merkezli. Zamanla, Frank krallıklarının sınırları ve sayıları değişkenlik gösterdi. Ayrıca bu süre zarfında, aslen kralların baş danışmanı olan Saray Başkanları, Frenk topraklarında gerçek güç haline gelecek; Merovenj krallarının kendileri de figüranlardan biraz daha fazlasına indirgenecekti.

Bu zamana kadar Müslümanlar İspanya'yı fethetti ve Güney Fransa Frenk krallıklarını tehdit eden Endülüs'ün bir parçası oldu. Akitanya dükü Odo, 721'de Toulosue'da büyük bir işgalci gücü yendi, ancak 732'de bir baskın grubunu püskürtmeyi başaramadı. Saray başkanı Charles Martel, baskın ordusunu Puvatya Muharebesi'nde yendi ve Frank krallığı içinde saygı ve güç kazandı. 751'de Kısa Pepin (Charles Martel'in oğlu) tarafından tacın devralınması ile Karolenj Hanedanı kuruldu.

Şarlman'ın taç giymesi

Karolenj gücü, Pepin'in oğlu Şarlman döneminde en geniş boyutuna ulaştı. 771'de Şarlman, bir bölünme döneminin ardından Frank topraklarını yeniden birleştirdi, ardından şu anda Kuzey İtalya olan yerde (774) Desiderius komutasındaki Lombardları fethetti, Bavyera'yı (788) krallığına kattı, Tuna ovasındaki Avarları yendi (796), Endülüs ile sınırı güneyde Barselona'ya kadar ilerletti (801) ve uzun bir seferden sonra Aşağı Saksonya'ya boyun eğdirdi (804).

Başarılarının ve Papalığa verdiği siyasi desteğin takdiri olarak Şarlman, 800 yılında Papa III. Leo tarafından Romalıların İmparatoru veya Batı'da Roma İmparatoru olarak taçlandırıldı; ancak kurduğu imparatorluk oğlu I. Louis'nin (814-840) ölümünden sonra ayakta kalamayacaktı. Louis'in oğullarından ikisi - Kel Charles ve Alman Ludwig - Strasbourg Yeminlerinde kardeşleri I. Lothar'a karşı birbine bağlılık yemini ettiler ve imparatorluk Louis'in üç oğlu arasında bölündü (Verdun Antlaşması, 843). Son bir kısa yeniden birleşmeden sonra (884-887), imparatorluk unvanı, gelecekteki Fransız krallığının temelini oluşturacak olan batı krallığında tutulmaya son verildi. Daha sonra Almanya olacak olan doğu krallığı, I. Heinrich'in Sakson hanedanıyla devam etti.

Karolenjler döneminde krallık Viking akıncıları tarafından harap edildi. Bu mücadelede Paris Kontu Odo ve kardeşi Kral Robert gibi bazı önemli şahsiyetler ün kazandı ve kral oldu. Üyeleri Robertianlar olarak adlandırılan bu yükselen hanedan, Capet Hanedanının öncülüydü. Rollo liderliğindeki bazı Vikingler Normandiya'ya yerleşmişlerdi ve toprakları diğer akıncılardan korumak için Kral III. Charles tarafından önce kont, sonra dük olarak toprak verildi. Yeni Viking aristokrasisi ile zaten karışık olan Franklar ve Gallo-Romalılar arasındaki etkileşimlerden ortaya çıkan insanlar, Normanlar olarak bilinmeye başladı.

Fransa krallığı ile devlet inşası (987-1453)

Ana madde: Fransa Krallığı

Bu dönemdeki krallar

• Capet Hanedanı:
  • Hugh Capet, 940 - 996
  • Dindar Robert, 996 - 1027
  • I. Henri, 1027 - 1060
  • I. Philip, 1060 - 1108
  • Şişman Louis, 1108 - 1137
  • Genç Louis, 1137 - 1180
  • II. Philip Augustus, 1180 - 1223
  • VIII. Louis, 1223 - 1226
  • Aziz Louis, 1226 - 1270
  • III. Philip, 1270 - 1285
  • IV. Philip, 1285 - 1314
  • X. Louis, 1314 - 1316
  • I. Jean, beş gün 1316
  • Uzun Philip, 1316 - 1322
  • IV. Charles, 1322 - 1328
• Valois Hanedanı:
  • VI. Philip, 1328 - 1350
  • II. Jean, 1350 - 1364
  • V. Charles, 1364 - 1380
  • VI. Charles, 1380 - 1422
    • İngiliz hakimiyeti
      • V. Henry
      • VI. Henry
  • VII. Charles, 1422 - 1461

Güçlü prensler

Fransa, Orta Çağ boyunca çok merkezi olmayan bir devletti. Kralın otoritesi idari olmaktan çok dinseldi. Fransa'da 11. yüzyıl Normandiya, Flandre veya Languedoc gibi eyaletler dışında krallıklarla karşılaştırılabilir bir yerel otoriteye sahip olduklarında, kralın pahasına prenslerin gücünün doruk noktasına ulaşmasıydı. Capetler, Robertianların soyundan geldikleri için, zayıf ve talihsiz Karolenj krallarını başarılı bir şekilde deviren güçlü prenslerdi.

Karolenj krallarının, Capet kralları bu unvana kendi prensliklerini eklediklerinde, bir kraliyet unvanından başka bir şeyleri yoktu. Capetler bir bakıma, Kral ve Prens ikili statüsüne sahipti; kral olarak Şarlman'ın Tacı'nı ellerinde tuttular ve Paris Kontu olarak en çok İle-de-France olarak bilinen kişisel derebeyliklerini ellerinde tuttular.

Capet Hanedanı'nın hem Prens hem de Kral olarak topraklara sahip olması onlara karmaşık bir statü kazandırdı. Fransa içindeki iktidar mücadelesine prensler olarak dahil oldular ama aynı zamanda Fransa'da Kral olarak Roma Katolikliği üzerinde dini bir otoriteye sahiplerdi. Capet kralları, diğer prenslere astlarından çok düşmanları ve müttefikleri olarak davrandılar kraliyet unvanlarını kabul ettiler ama sıklıkla da saygısızlık ettiler. Capet otoritesi bazı ücra bölgelerde o kadar zayıftı ki, o bölgelerde haydutlar etkin güç haline gelmişti.

Kralın bazı derebeyleri, Batı Avrupa'nın en güçlü yöneticilerinden biri haline gelecek kadar güçleneceklerdi. Normanlar, Plantagenetler, Lüziyanlar, Hautevilleler, Ramnulfidler ve Toulouse Hanedanı, Fransa dışındaki toprakları başarıyla kendilerine ayırdılar. Fransız tarihi için bu fetihlerin en önemlisi, Hastings Muharebesi'nden sonra Fatih William tarafından yapılan ve İngiltere'yi Normandiya üzerinden Fransa'ya bağladığı için Bayeux işlemesinde ölümsüzleştiren Norman Fethi'dir. Normanlar artık hem Fransız krallarının vasalları hem de İngiltere kralları olarak eşit olsalar da, siyasi faaliyet bölgeleri Fransa merkezli kaldı.

Fransız aristokrasisinin önemli bir bölümü de haçlı seferlerine katılmış, Haçlı devletlerini Fransız şövalyeleri kurmuş ve yönetmiştir.

Monarşinin yükselişi

Monarşi, sonraki yüzyıllarda güçlü baronları alt etti ve 16. yüzyılda Fransa üzerinde mutlak egemenlik kurdu. Fransız monarşisinin yükselişine bir dizi faktör katkıda bulundu. Hugh Capet tarafından kurulan hanedan, 1328'e kadar kesintisiz devam etti ve ilk doğan evlat yasası, düzenli bir iktidar aktarımı sağladı. İkinci olarak Capetlerin halefleri, şanlı ve eski bir kraliyet ailesinin üyeleri olarak tanınmaya başlandı ve bu nedenle siyasi ve ekonomik açıdan üstün rakiplerine karşı sosyal olarak üstün oldular. Üçüncüsü, Capetler, Fransa'da güçlü bir merkezi hükûmetten yana olan Kilise'nin desteğine sahipti. Kilise ile olan bu ittifak, Capetlerin en büyük kalıcı miraslarından biriydi. Birinci Haçlı Seferi neredeyse tamamen Frenk prenslerinden oluşuyordu. Zaman geçtikçe, Kralın gücü fetihler, ele geçirmeler ve başarılı feodal siyasi savaşlarla genişletildi.

Fransa'nın tarihi, 987'te Reims'te toplanan bir meclis tarafından Hugh Capet'in (940-996) kral olarak seçilmesiyle başlar. Capet, "Frankların Dükü"ydü ve ardından "Frankların Kralı" (Rex Francorum) oldu. Hugh'un toprakları Paris havzasının biraz ötesine uzanıyordu; siyasi önemsizliği, onu seçen güçlü baronların aleyhineydi. Kralın vasallarının birçoğu (uzun bir süre İngiltere krallarını da içeriyordu) kendisininkinden çok daha büyük topraklarda hüküm sürüyordu. Galyalılar, Bretonlar, Danimarkalılar, Akitanyalılar, Gotlar, İspanyollar ve Gaskonlar tarafından kral olarak tanındığı kaydedildi.

Orta Çağ'da manastır yaşamının canlanmasının merkezi olan ve Karanlık Çağ'dan sonraki kültürel yeniden doğuşta önemli bir adım olan Cluny Manastırı'nın kalıntılarının bir görünümü.

Barselona Kontu Borell, İslami baskınlara karşı Hugh'dan yardım istedi, ancak Hugh, Borell'e yardım etmeyi amaçlasa bile, aksi takdirde Lorraine Dükü Charles ile savaşmakla meşguldü. İspanyol yürüyüşleri giderek daha bağımsız hale geldikçe, diğer İspanyol beyliklerinin kaybı bunu takip etti. İlk Capet kralı Hugh Capet, iyi belgelenmiş bir şahsiyet değildir, en büyük başarısı kesinlikle kral olarak hayatta kalması ve Karolenj davacısını yenerek Avrupa'nın en güçlü hanedanlarından birini kurmasına izin vermesidir.

Hugh Capet'in oğlu Dindar Robert, Hugh'un ölümünden önce Frankların Kralı olarak taç giydi. Hugh Capet, halefini güvence altına almak için buna karar verdi. II. Robert, Frankların Kralı olarak, 1023'te sınır hattında İmparator II. Heinrich ile tanıştı. Capet ve Otto hanedanı ilişkilerinde yeni bir aşama kurarak birbirlerinin krallığı üzerindeki tüm iddiaları sona erdirmeyi kabul ettiler. Gücü zayıf bir kral olmasına rağmen, II. Robert'in çabaları dikkate değerdi. Hayatta kalan sözleşmeleri, tıpkı babasının yaptığı gibi, Fransa'yı yönetmek için büyük ölçüde Kiliseye güvendiğini ima ediyor. Bir metresi -Burgundyli Bertha- ile yaşamasına ve bu nedenle aforoz edilmesine rağmen, keşişler için bir dindarlık modeli olarak görülüyordu (dolayısıyla lakabı, Dindar Robert). II. Robert'ın saltanatı oldukça önemliydi çünkü Tanrı'nın Barışı ve Mütarekesini (989'da başlayan) ve Cluniac Reformlarını içeriyordu.

Kral I. Philip yönetiminde, krallık, olağanüstü uzun hükümdarlığı sırasında (1060-1108) mütevazı bir toparlanma yaşadı. Saltanatı ayrıca, kişisel olarak seferi desteklemese de ailesini büyük ölçüde içeren Kutsal Toprakları geri kazanmak için Birinci Haçlı Seferi'nin başladığını gördü.

Godefroy de Bouillon, bir Fransız şövalyesi, Birinci Haçlı Seferi'nin lideri ve Kudüs Krallığı'nın kurucusu.

VI. Louis'den (1108-37'e hüküm sürdü) itibaren kraliyet otoritesi daha fazla kabul gördü. VI. Louis, bir bilginden çok bir asker ve savaş çığırtkanı bir kraldı. Kralın vasallarından para toplama şekli onu oldukça gözden düşürdü; açgözlü ve hırslı olarak tanımlandı ve bu, zamanın kayıtlarıyla destekleniyor. Vasallarına düzenli saldırıları, kraliyet imajına zarar vermesine rağmen, kraliyet gücünü güçlendirdi. 1127'den itibaren Louis, yetenekli bir din adamı olan Abbot Suger'in yardımını aldı. Başrahip, küçük bir şövalye ailesinin oğluydu, ancak siyasi tavsiyesi kral için son derece değerliydi. VI. Louis, soyguncu baronların çoğunu hem askeri hem de siyasi olarak başarıyla yendi. VI. Louis sık sık vasallarını mahkemeye çağırdı ve gelmeyenlerin arazilerine el konuldu ve onlara karşı askeri seferler düzenlendi. Bu sert politika, Paris ve çevresindeki bölgelere açıkça bir miktar kraliyet yetkisi dayattı. VI. Louis 1137'de öldüğünde, Capet otoritesini güçlendirmek için çok ilerleme kaydedilmişti.

Abbot Suger'ın siyasi tavsiyesi sayesinde, Kral VII. Louis (küçük kral 1131-37, kıdemli kral 1137-80), Fransa üzerinde seleflerinden daha fazla ahlaki otoriteye sahipti. Güçlü vasallar, Fransız kralına saygılarını sundular. Abbot Suger, VII. Louis ile Akitanyalı Eleanor arasındaki 1137 evliliğini Bordeaux'da ayarladı, bu da VII.Louis'i Akitanya Dükü yaptı ve ona önemli bir güç verdi. Ancak çift, Champagne Kontu'na karşı çıkan çatışma sırasında Vitry'de binden fazla insanın yakılması konusunda anlaşmazlığa düştü.

Kral VII. Louis, bu olaydan dolayı derin bir dehşete kapıldı ve Kutsal Topraklar'a giderek tövbe etmeye çalıştı. Daha sonra İkinci Haçlı Seferi'ne Fransa Krallığı'nı dahil etti, ancak Eleanor ile ilişkisi düzelmedi. Evlilik nihayetinde papa tarafından feshedildi ve Eleanor kısa süre sonra Normandiya Dükü Henry Fitzempress ile evlendi, o da iki yıl sonra II. Henry olarak İngiltere Kralı olacaktı. VII. Louis bir zamanlar çok güçlü bir hükümdardı ve şimdi İngiltere Kralı olarak kendisine eşit ve Normandiya Dükü ve Akitanya olarak en güçlü prensi olan çok daha güçlü bir vasalla karşı karşıyaydı.

Abbot Suger'in inşaat vizyonu, şimdi Gotik mimarisi olarak bilinen şey haline geldi. Bu tarz, Orta Çağ'ın sonlarında inşa edilen çoğu Avrupa katedrali için standart hale geldi.

Dördüncü Haçlı Seferi (1202-1204)

Ana maddeler: Dördüncü Haçlı Seferi ve Frankokrasi

13. yüzyılda Fransız soyluları, papalık tarafından çağrılan haçlı seferlerinin çoğunda baş aktör konumundaydı. 1202'de başlayan Dördüncü Haçlı Seferi, büyük ölçüde Fransız kontları, şövalyeleri ve bölgesel beyleri tarafından organize edildi. Seferin liderleri arasında Champagne Kontu III. Thibaud, Blois, Flandre ve Hainaut soyluları yer alıyordu. Papalığın amacı Doğu Akdeniz'de kaybedilen toprakları geri almak olsa da, zamanla sefer asli hedefinden uzaklaştı. Venedik Cumhuriyeti'nin stratejik yönlendirmesi ve Bizans iç siyasetindeki çekişmeler haçlı ordusunun 1204'te Konstantinopolis'e yönelmesine sebep oldu. Şehrin ele geçirilmesinin ardından Bizans topraklarının geniş kısmında Latin İmparatorluğu kuruldu. Fransız soyluların büyük bölümü seferin yönetiminde yer aldı ve yeni kurulan Latin devletinde önemli mevkiler üstlendi. Seferin sonuçları Bizans İmparatorluğu'nun siyasi bütünlüğünü uzun süreli olarak zayıflatırken, Fransa Krallığı'nın Akdeniz dünyasındaki nüfuzu dolaylı biçimde arttı ve Fransız feodal aristokrasisinin Doğu'daki konumunu pekiştirdi.

Yüz Yıl Savaşı

Ana madde: Yüz Yıl Savaşı

Yüz Yıl Savaşı (1337-1453), Fransa ve İngiltere krallıkları arasında yaklaşık bir asırdan uzun süre boyunca belirli aralıklarla devam eden siyasi, askeri sosyal, ekonomik ve kültürel çatışmalar dizisidir. Bu uzun mücadele, Fransa Krallığı'nın yeniden inşasına, İngiltere'de iç politik dengenin değişmesine ve Orta Çağ Avrupa'sında askerî tekniklerin dönüşmesine yol açmıştır.

I. Dönem: İngiliz üstünlüğü (1337-1360)

1337'de başlayan ilk çatışmalar, deniz savaşları ve Gaskonya çevresindeki bölgesel mücadelelerle sınırlıydı. Ancak kısa süre içinde İngiliz ordusunun taktik üstünlüğü belirgin hâle geldi. 1346'daki Crécy Muharebesi, uzun yaycıların etkisiyle İngiliz ordusunun Fransız süvarisine ağır kayıplar verdirdiği bir dönüm noktası oldu. Ardından 1347'de Calais, İngiltere'nin eline geçti ve Kanal kıyılarında kalıcı bir üs hâline geldi. 1356'daki Poitiers Muharebesi İngilizlerin bir diğer büyük zaferiydi. Bu savaş sonucunda II. Jean'ın esir düşmesi ülkede ciddi bir otorite boşluğu yarattı. 1360'da imzalanan Brétigny Antlaşması ile İngiltere, Gaskonya başta olmak üzere geniş bir bölge üzerinde tam egemenlik kazandı ve savaşın ilk evresi İngiliz üstünlüğüyle sona erdi.

II. Dönem: Fransız toparlanışı (1360-1380)

1360 sonrasında Fransa'da siyasi ve askerî yapının yeniden düzenlenmesi büyük önem kazandı. Kral V. Charles döneminde feodal güç dengesi yeniden kuruldu, paralı asker birliklerinin kontrol altına alınması için merkezî düzenlemeler yapıldı. Fransa'nın en önemli komutanlarından Bertrand du Guesclin, İngiliz kuvvetlerine karşı sistemli taarruzlarla kaybedilen bölgelerin büyük bölümünü geri aldı. Hareketli savaş taktikleri, yıpratma harekâtları ve kuşatma üstünlüğü sayesinde İngiliz ilerleyişi durduruldu ve 1370'lerde Fransız üstünlüğü belirgin hâle geldi.

III. Dönem: karışıklıklar ve yeniden çatışma (1380-1415)

1380'lerden itibaren Fransa'da iç siyasal çekişmeler yoğunlaştı. Armagnac ve Burgonya hizipleri arasındaki mücadele, kraliyet otoritesini zayıflattı. İngiltere'de ise Lancaster Hanedanı yönetimi güç kazandı. Bu koşullar iki ülkenin yeniden geniş çaplı çatışmalara sürüklenmesine zemin hazırladı. Fransız iç bölünmesi, özellikle Paris ve kuzey bölgelerinde istikrarsızlığa yol açarak İngiltere'nin müdahalesini kolaylaştırdı. 1415'te Kral V. Henry, Fransa'ya büyük bir sefer düzenledi ve Agincourt Muharebesi'nde sayıca üstün Fransız ordusunu ağır bir yenilgiye uğrattı. Bu zafer İngiliz prestijini artırdı ve Fransa'nın kuzeyinde İngiliz kontrolü hızla genişledi. 1420 tarihli Troyes Antlaşması, ilgili dönemde İngiltere Kralı'nın Fransa tahtının vârisi olarak tanınmasını öngörüyordu. Paris dahil olmak üzere geniş bir bölge, İngiliz hâkimiyeti altına girdi.

Jeanne d'Arc ve kurtuluş (1429-1431)

Charles ile görüşmesi ve askerî seferlerdeki başarıları sonrası kısa sürede şöhreti yayılan Jeanne d'Arc, Fransızların topraklarını geri almasında önemli bir figür olarak ortaya çıkmıştır. Orléans'ın kuşatmasının kaldırılmasını sağlayarak savaşın seyrini tersine çeviren sembolik bir figür hâline geldi. Ardından Charles'ın Reims'de taç giymesine öncülük etti. Jeanne 1431'de İngilizlerce yargılanıp idam edilse de, Fransa'nın yeniden birleşmesinde pay sahibidir. Yüz Yıl Savaşı, Fransa'da merkezi krallık otoritesinin güçlenmesi, kalıcı bir düzenli ordunun oluşması ve feodal askeri yapıların çözülmesiyle sonuçlandı. İngiltere'de ise savaş, iç istikrarsızlık ve uzun vadede Güller Savaşı'na giden sürecin hızlanmasına katkıda bulundu. Avrupa'da askerî teknoloji, özellikle topçuluk ve kalıcı ordular açısından önemli dönüşümler yaşandı.

• 
  Jeanne d'Arc
• 
  Castillon Muharebesi
• 
  1429 yılında Fransa Krallığı'nın sınırları (kırmızı İngiltere Krallığı'nı, mor Burgonya'yı ve mavi ise Fransa Krallığı'nı temsil eder)
• 
  Dönemin Fransa Kralı VII. Charles

Erken Modern Dönem Fransa (1453-1789)

Yüz Yıl Savaşı sonrası yeniden yapılanma (1453-1500)

1477 yılında Fransa Krallığı sınırları

1453'te Yüz Yıl Savaşı'nın sona ermesinin ardından Fransa Krallığı, uzun süren çatışmaların yarattığı askerî, ekonomik ve idarî tahribatı gidermeye yönelik geniş çaplı bir yeniden yapılanma sürecine girdi. 1494'te başlayan İtalya Savaşları, Fransa'nın bölgesel nüfuzunu genişletme arayışının bir sonucu olarak ortaya çıktı ve krallığın dış politikasını yeni bir döneme taşıdı. Bu seferler aynı zamanda Rönesans kültürünün Fransız sarayına taşınmasında etkili olarak ülkenin sosyal ve kültürel yapısında kalıcı değişimlere yol açtı. 15. yüzyılın sonuna gelindiğinde Fransa, feodal bölünmüşlüğün büyük ölçüde sona erdiği, merkezî yönetimin güç kazandığı ve Avrupa'daki büyük güçler arasında nüfuzunu artırmaya başlayan bir krallık hâline gelmişti.

İtalya Savaşları ve Fransa-Osmanlı ittifakı (1536)

Ana maddeler: Fransa-Osmanlı ittifakı ve İtalya Savaşları

I. François (solda) ve I. Süleyman (sağda) ayrı ayrı Titian tarafından resmedilmiştir. (1530)

16. yüzyılın ortalarında Fransa Krallığı, Habsburgların Avrupa üzerindeki askerî ve siyasal üstünlüğü karşısında yeni bir denge unsuru arayışına girdi. I. François'nın İtalya Savaşları'nda V. Karl karşısında art arda yenilgiler alması, Fransa'yı geleneksel Avrupa ittifak sistemlerinin dışına iterek farklı bir diplomatik yaklaşım benimsemeye yöneltti. Bu koşullar altında Fransa, Osmanlı İmparatorluğu ile resmî bir ittifak kurarak Avrupa siyasetinde köklü bir değişime imza attı. 1536'da Kanuni Sultan Süleyman ile I. François arasında tesis edilen anlaşmalar, tarihte bir Hristiyan krallığı ile Müslüman bir devlet arasında kurulan ilk kalıcı ve kapsamlı ittifaklardan biri olarak kabul edilir. Anlaşma, askerî koordinasyonun yanı sıra ticaret ve denizcilik alanlarında Fransa'ya önemli imtiyazlar sağladı. Bu çerçevede Fransa, Osmanlı limanlarında diğer Avrupa devletlerine kıyasla ayrıcalıklı bir konuma ulaşırken; Osmanlı donanması da Akdeniz'deki Habsburg üslerine karşı Fransa ile eşzamanlı harekâtlar yürüttü. Bu bağlamda I. Süleyman, Barbaros komutasındaki 110 kadırgalık bir filoyu I. François'ya yardım amacıyla gönderdi. Osmanlı donanması o yıl Toulon'da demirledi. Buna karşılık I. François de Macaristan'daki Osmanlı birliğine küçük bir Fransız topçu birliği göndermişti. İttifak yalnızca askeri değil, aynı zamanda diplomatik dengeleri de derinden etkiledi. Fransa, Osmanlı himayesindeki Doğu Akdeniz ticaretine doğrudan erişim kazanarak ekonomik alanda büyük avantaj elde etti. Bu durum, ilerleyen yıllarda kapitülasyonlar olarak bilinen ticari imtiyazların temelini oluşturdu. Fransa-Osmanlı işbirliği, 16. yüzyıl boyunca Habsburg İmparatorluğu'nun Avrupa'daki konumunu sınırlayan en önemli güçlerden biri hâline geldi ve Fransa'nın dış politikada bağımsız bir çizgi izlemesini mümkün kıldı.

Fransız Din Savaşları (1562-1598)

Ayrıca bakınız: Avrupa Din Savaşları, Fransız Din Savaşları ve Huguenot isyanları

16. yüzyılın ikinci yarısında Fransa Krallığı, Katolik çoğunluk ile artan Protestan (Huguenot) nüfus arasındaki gerilimlerin siyasal iktidar mücadelesiyle birleşmesi sonucunda derin bir iç savaşa sürüklendi. Bu dönemde krallık yönetimi, Valois hanedanının zayıflayan otoritesi, soylu ailelerin rekabeti ve Avrupa'daki mezhep ayrışmasının etkisiyle uzun süreli bir istikrarsızlık içine girdi. 1562'de Orléans yakınlarında başlayan ilk çatışmalar, üç kıtanın siyasî dengelerini etkileyecek ölçekte genişledi. Fransa'da din geriliminin temelinde Reform hareketinin özellikle şehirli burjuvazi ve bazı soylular arasında yayılması yatıyordu. Protestantlığın büyümesi, Katolik Guise ailesi ile Protestan Bourbon hanedanı arasında keskin bir rekabete yol açtı. Kraliçe Caterina de' Medici'nin iki taraf arasında uzlaşma sağlama çabaları başarılı olamadı. 1562'de Vassy'de Protestanların katledilmesi, çatışmaların açık bir iç savaşa dönüşmesinin başlangıcıdır. 1560'lar ve 1570'lerdeki çatışmalar, Fransa Krallığı'nın idarî bütünlüğünü ciddi şekilde zayıflattı. Bu dönemde Fransa, kuzeyde katoliklerin, güneyde ise protestanların kontrolündeki bölgeler şeklinde bölünmüş durumdaydı. Krallığın yeniden bütünleşmesi Bourbon Hanedanı'nın yükselişiyle mümkün oldu. Navarra Kralı Henri, 1589'da III. Henri'nin ölümüyle Fransa tahtının yasal varisi olarak ortaya çıktı. Ancak Protestan olması nedeniyle başkentte ve kuzey bölgelerinde ciddi direnişle karşılaştı. Uzun süren çatışmaların ardından Henri, ülkenin siyasal birliğini sağlamak amacıyla Katolikliğe geçtiğini ilan etti. Ardından 1594'te Paris'e girdi ve taç giydi. 1598'de yayımladığı Nantes Fermanı, protestanlara sınırlı ölçüde dini özgürlük tanıyarak Fransa'da yaklaşık otuz altı yıl süren iç savaşı fiilen sona erdirdi. Fransa Din Savaşları'nın sona ermesiyle krallık, uzun bir iç bölünmenin ardından merkezî otoriteyi yeniden kurma fırsatı buldu.

• 
  III. Henri
• 
  Caterina de'Medici
• 
  IV. Henri
• 
  Görüşleri Fransız Protestanlığının temelini oluşturan Jean Calvin

Seksen Yıl Savaşı (1568-1648)

Ana madde: Seksen Yıl Savaşı

16. yüzyılın ikinci yarısında başlayan Seksen Yıl Savaşı, Hollanda'nın İspanya Habsburg yönetimine karşı bağımsızlık mücadelesi olarak ortaya çıkmış, zamanla Avrupa'nın güç dengelerini etkileyen uzun süreli bir çatışmaya dönüşmüştür. Fransa Krallığı, resmi olarak savaşın ana taraflarından biri olmamakla birlikte, hem din politikaları hem de Habsburg İspanyası ile rekabeti nedeniyle çatışmada önemli ve belirleyici bir rol üstlenmiştir. 1568'de başlayan ayaklanma sırasında Fransa iç siyaseti, Din Savaşları ile meşgul olduğundan krallık başlangıçta sınırlı bir diplomatik tutum benimsedi. Ancak Fransa'daki Protestan (Huguenot) soylular, hem dinî hem de siyasî dayanışma gerekçeleriyle Hollandalı isyancılara destek sağladı. 1570'ler ve 1580'lerde Fransız sınır bölgeleri, Hollanda ve İspanya kuvvetleri arasındaki mücadele için lojistik bir geçiş hattı hâline geldi. Valois hanedanının zayıflayan otoritesi, krallığın bu dönemde tutarlı bir dış politika izlemesini zorlaştırdı. 1580'lerin sonundan itibaren Bourbon Hanedanı'nın yükselişiyle birlikte Fransa'nın dış politikasında daha istikrarlı ve İspanya karşıtı bir çizgi belirdi. 1609'da imzalanan On İki Yıllık Ateşkes döneminde Fransa, Hollanda ile daha yakın bir işbirliğine yöneldi ve ticari ilişkileri güçlendirdi. Aynı dönemde Richelieu'nun devlet yönetiminde etkinlik kazanmasıyla Fransız dış politikası belirgin şekilde Habsburg karşıtı bir niteliğe büründü. Richelieu, Hollanda'yı İspanya'ya karşı kıta siyasetinde denge unsuru olarak gördü ve 1630'lardan itibaren Hollanda ile ortak askerî operasyonları teşvik etti. 1635'te Fransa'nın İspanya'ya resmen savaş ilan etmesi, Seksen Yıl Savaşı ile Otuz Yıl Savaşı'nın fiilen birleşmesine yol açtı.

Amerika'da ilk koloni (1610-1643)

Ayrıca bakınız: Otuz Yıl Savaşı

XIV. Louis'nin çocukluğu

IV. Henri'nin 1610'da öldürülmesinin ardından Fransa tahtına geçen XIII. Louis, çocuk yaşta olduğundan yönetim fiilen annesi Marie de' Medici'nin naipliğinde sürdürüldü. 1624'te başbakanlık görevine getirilen Kardinal Armand Jean du Plessis de Richelieu, birinci bakan olarak görev yaptığı dönemde din savaşları sonucunda ağır hasar almış krallığı yeniden birleştirilmişti. İspanya ve Avusturya Habsburglarına karşı yürütülen mücadele, 1635'te Fransa'nın Otuz Yıl Savaşı'na resmen katılmasıyla genişledi. Bu süreçte Fransa, Almanya'daki Protestan prensliklerle ve Hollanda Cumhuriyeti ile ittifak kurarak Habsburglara karşı kıta siyasetinin baş aktörlerinden biri hâline geldi. Aynı dönemde Fransa, denizaşırı koloni faaliyetlerini de önemli ölçüde geliştirdi. 1608'de Québec'in kurulmasının ardından Kanada kıyılarında kalıcı yerleşimler genişledi. 1627'de kurulan Compagnie des Cent-Associés aracılığıyla Yeni Fransa kolonisi resmen devlet himayesine alındı. Richelieu, Atlantik ticaretinin güçlendirilmesi için Kanada, Akadya ve Karayip adaları üzerinde Fransız etkisini artırmayı amaçladı. Böylece Fransa, Avrupa'daki güç mücadelesiyle eşzamanlı olarak Kuzey Amerika'da da kolonileşme sürecine girmiş oldu.

Fronde isyanları (1643-1661)

Kuşatma (Otuz Yıl Savaşları Sırasında Bir Kilise Avlusunun Savunulması), Karl Friedrich Lessing, 1848

XIV. Louis

Yeni Fransa haritası, 1713'ten önce

1648'de başlayan ve Fronde isyanları, Fransa'da 17. yüzyılın en ciddi iç çatışma dönemlerinden birini oluşturdu. İsyanların ilk aşaması, Paris Parlamentosu'nun vergi düzenlemelerine ve Mazarin'in yetkilerine karşı çıkmasıyla başladı. Fransa, Otuz Yıl Savaşı'nın son yıllarında dış cephede zafer kazanırken, içerde uzun süre istikrarsızlıkla mücadele etmek zorunda kaldı. 1653'te isyanların bastırılmasının ardından Mazarin yönetimi yeniden güç kazandı. Paris Parlamentosu'nun siyasî etkisi önemli ölçüde sınırlandı. Mazarin'in 1661'de ölümüyle XIV. Louis, başbakan olmadan kendi adına yönetmeye karar verdi ve Fransa tarihinde mutlakiyetçiliğin en güçlü dönemi başladı.

Yedi Yıl Savaşı

Ana madde: Yedi Yıl Savaşı

Yedi Yıl Savaşı'na ait bir kolaj. Savaş, koloni topraklarının hâkimiyetini ve Avrupa'daki siyasi dengeleri ciddi şekilde değiştirmiştir.

1756 yılında başlayan ve 1763'te sona eren Yedi Yıl Savaşı sırasında Fransa, Avusturya ile ittifak kurarak Diplomatik Devrim olarak bilinen yeni bir dış politika yönelimi benimsedi. Aynı dönemde, Fransa-İngiltere arasındaki denizaşırı sömürge rekabeti, Fransa'nın Atlantik ve Hint okyanusu çevresindeki askerî ve lojistik kapasitesini önemli ölçüde zorladı. İngiltere'ye karşı yürütülen bu mücadelede Fransa, hem Avrupa'da hem de denizaşırı kolonilerde ağır kayıplar verdi. 1763 Paris Antlaşması, Yeni Fransa olarak bilinen Kanada topraklarının büyük bölümünün İngiltere'ye bırakılmasıyla sonuçlandı. Bununla birlikte Fransa'nın, Hindistan'daki ve Batı Afrika'daki varlığı sona erdi. Rossbach'ta 1757'de yaşanan yenilgi sırasında Fransız-İmparatorluk ordusu kendisinden yarı büyüklükte bir Prusya kuvveti tarafından kısa sürede bozguna uğradı. Tüm bunların sonucunda, Fransa'nın uluslararası konumu önemli ölçüde geriledi. Savaşın ardından Britanya en dinamik imparatorluk gücü hâline gelirken, Rusya ve Prusya büyük güçler arasına katıldı. Fransa ise Avusturya ile birlikte göreli bir düşüş içine girdi.

Devrimci Fransa (1789-1799)

Fransız Devrimi (1789-1792)

Ana madde: Fransız İhtilali

18. yüzyılın sonunda Fransa Krallığı, mali bunalım, toplumsal eşitsizlikler ve siyasal otorite krizinin birleşmesiyle derin bir dönüşüm sürecine girdi. Uzun süren savaşların yarattığı borç yükü, vergi sistemindeki dengesizlikler ve soylular ile ruhban sınıfının ayrıcalıkları, monarşinin reform girişimlerini sonuçsuz bıraktı. 1788'de devlet hazinesi iflasın eşiğine gelirken, XVI. Louis, geniş tabanlı bir uzlaşma arayışıyla 1614'ten beri toplanmamış olan Etats-Généraux'yu 1789'da yeniden toplamak zorunda kaldı. Meclisin toplanması, üçüncü sınıf temsilcilerinin giderek güçlenen siyasal etkisiyle beklentilerin ötesinde bir dönüşüme yol açtı. Üçüncü sınıf kendisini "Ulusal Meclis" ilan ederek yasama yetkisini üstlendi ve böylece krallığın mutlak monarşi yapısına karşı yeni bir siyasi otorite ortaya çıktı. Meclisin reform talepleri karşısında saray çevrelerinin gösterdiği direniş, Paris'te toplumsal gerilimi artırdı ve 14 Temmuz 1789'da Bastille'in ele geçirilmesi devrim sürecinin dönüm noktalarından biri hâline geldi. 1789 yazında köylü ayaklanmaları ile soyluların büyük bölümü kırsalda otoritelerini yitirdi. Ulusal Meclis, feodal ayrıcalıkları kaldırarak köylülerin yükümlülüklerini yeniden düzenledi. Aynı yıl kabul edilen İnsan ve Yurttaş Hakları Bildirisi, Fransa'da yaşayan vatandaşların, kadınların ve kölelerin haklarını genişletti. Aynı zamanda bildiri, eşitlik, ifade özgürlüğü, halk egemenliği ve temsili hükûmete dayalı bir sistem kurmayı taahhüd ediyordu. Krallık hâlen resmen varlığını sürdürse de siyasi otorite artık büyük ölçüde meclise geçmişti. 1791 Anayasası Fransa'yı anayasal monarşi hâline getirdi.

Aşırı Jakobenlerin önderliğindeki bir grup isyancı, 10 Ağustos 1792'de Tuileries Sarayı'nı bastı ve monarşi fiilen çöktü. Eylül 1792'de Valmy Muharebesi'ndeki Fransız zaferi, devrimcilere olan güveni artırdı. Ardından Yasama Meclisi'nin yerini Ulusal Konvansiyon devraldı. Ulusal Konvansiyon, monarşinin kaldırıldığını ve Fransız Cumhuriyeti'nin kurulduğunu ilan etti. Kısa süre sonra Fransa, Belçika'yı ve Almanya'nın Ren bölgesini işgal etti.

Devrim büyüdükçe Ulusal Konvansiyon içinde farklı hizipler oluşmaya başladı. Bunlardan biri, entelektüel ve avukat olan ve Jakobenlerin üyesi Maximilien de Robespierre tarafından yönetilen Montagnardlardı. Karşılarında ise radikal politika ve ekonomik değişikliklere direnen ve krala yakın olan Jirondenler vardı. Jirondenlerin itirazlarına rağmen Ulusal Konvansiyon, Kral XVI. Louis ve ailesini yargıladı. XVI. Louis 21 Ocak 1793'te, eşi Marie Antoinette ise Ekim ayında giyotinle idam edildi. Eski rejimin sınıfsal yapısı dağıtıldı, feodal sistem kaldırıldı, kilisenin siyasi gücü sınırlandırıldı ve ülke merkezi bir ulus-devlet modeline yöneldi. Kralın idamının ardından, çeşitli Avrupa güçleriyle yürütülen savaş ve Ulusal Konvansiyon içindeki yoğun bölünmeler, Fransız Devrimi'ni Terör Dönemi olarak bilinen en şiddetli ve çalkantılı aşamasına taşıdı.

• 
  XVI. Louis
• 
  İnsan ve Yurttaş Hakları Bildirisi
• 
  Tuileries Sarayı'nın ele geçirilmesi
• 
  Bastille Baskını
• 
  Mirabeau'nun 23 Haziran 1789'da Marquis de Dreux-Brézé önünde meydan okuması

Napolyon Dönemi (1799-1815)

Ayrıca bakınız: Birinci Fransız Cumhuriyeti ve Birinci Fransız İmparatorluğu

I. Dünya Savaşı

1911-1914 yılları boyunca iç problemlerle uğraşan Fransa, askerlik hizmetini sosyalistlerin güçlü itirazlarına rağmen üç yıla çıkartsa da dış ilişkilere gereken önemi vermiyordu, 1914 yılında hızla tırmanan Balkan krizi Fransayı hazırlıksız yakaladı ve birinci dünya savaşında küçük bir rol oynamasına neden oldu.

II. Dünya Savaşı ve Sonrası

Paris'te Alman birliklerinin geçit töreni.

II. Dünya Savaşı'nda Fransa Polonya'yı savunmak için savaşa girmiş bir müttefik ülkesidir. Nazi Almanyası Fall Gelb Harekâtı ile Fransa'ya ve Benelüx'e saldırmış ve başarılı olmuştur. 1944 yılında Overlord Harekatı ile Fransız Anakarası geri alınmış, Torch Harekatı ilede Fas'a, Fas'tanda Fransız Kuzey Afrikası kurtarılmış, ardındanda Dragoon Harekatı ile Marsilya'ya çıkılmıştır. 1945 yılında ise Sovyetler Birliği'nin Berlin'i alması ile savaş bitmiş ve Beşinci Fransa Cumhuriyeti kurulmuştur. Barış Antlaşması ile Ren Bölgesi Fransa'nın eline geçmiştir. Ancak 23 Mayıs 1949'da Batı Almanya'nın kurulması ile topraklar Batı Almanya'ya geçmiştir.