Bhutan'da Hristiyanlık

Butan'daki İlk Katolik Rahibe Teresa

Bhutan'da Hristiyanlar'ın nüfusun yaklaşık %1'i, yani yaklaşık 8.000 kişi olduğu tahmin edilip, bazı araştırmalar da %2'den fazlasını oluşturduğu ileri sürülmektedir.

Gelişim

1627 yılında iki Portekizli Cizvit, Estêvão Cacella ve João Cabral, Kochi’den yola çıkarak Tibet’in Shigatse kentindeki Cizvit misyonuna yeni bir rota oluşturma girişimleri sırasında Bhutan’ı ziyaret ettiler. Bhutan'da bulundukları süre boyunca Baba Cacella ve Baba Cabral, Bhutan devletinin kurucusu ve dini lideri olan Ngawang Namgyal ile tanıştılar ve onun sarayında aylarca kaldılar. Zhabdrung, Cizvitlerin kalmasını güçlü şekilde teşvik etti, onlara Cheri Manastırı’nda bir odayı şapel olarak kullanma izni verdi, Paro'da bir kilise inşa etmeleri için onlara toprak tahsis etti ve kendi hizmetkârlarından bazılarını da cemaate katılmaları için gönderdi. Ancak hiçbir dönüşüm başarısı elde edilememesi ve Zhabdrung'un ayrılmalarına karşı yoğun isteksizliğine rağmen, Cizvitler sonunda Tibet'e doğru yola çıktılar. Ülkede yaklaşık sekiz aylık bir konaklamanın ardından, Baba Cacella Cheri Manastırı’ndan Malabar Sahili'ndeki Cochin'de bulunan üstüne uzun bir mektup yazdı; Relacao adı verilen bu rapor, seyahatlerinin gidişatını anlatıyordu. Ziyaretleri ayrıca Zhabdrung Ngawang Namgyal’ın biyografisi de dahil olmak üzere aynı döneme ait Bhutan kaynakları tarafından da doğrulanmaktadır. 19. ve 20. yüzyılın başlarında William Carey'nin Bootan Misyonu, İskandinav İttifakı Misyonu, İskoçya Kilisesi Doğu Himalaya Misyonu gibi çeşitli misyoner grupları tarafından Bhutan'da birkaç Protestan misyonu kurulmuş olsa da, hiçbiri mürit kazanma konusunda başarılı olamamıştır.